프라이버시 코인 입문: 익명성이 강화된 암호화폐

블록체인 기술은 금융 투명성의 새로운 시대를 열었습니다. 거래 내역과 지갑 잔액이 영구적으로 기록되고 누구나 확인할 수 있는 분산 원장( 가상자산 ) 생태계에서, 참여자들은 중개자 없이도 더 큰 신뢰를 바탕으로 상호작용할 수 있습니다. 이러한 특징들은 네트워크 보안을 강화할 뿐만 아니라, 도난 자금의 추적( 조사 ), 거래 분석, 신원 확인을 용이하게 할 수 있습니다.

하지만 모든 블록체인이 투명한 것은 아닙니다. 프라이버시 코인이 대표적인 예외입니다.

프라이버시 코인이란 무엇인가요?

프라이버시 코인은 익명성을 높이고 추적 가능성을 줄이기 위해 설계된, 프라이버시 강화 기능을 갖춘 암호화폐입니다. 이는 실물 현금과 유사한 방식으로 작동하지만, 디지털 생태계 내에서 이루어집니다.

ATM에서 현금을 인출하면 은행은 해당 내역을 기록하지만, 사용자가 그 돈을 어떻게 사용하는지는 알 수 없습니다. 단, ATM에 다시 입금하는 경우는 예외입니다. 프라이버시 코인을 지원하는 대부분의 가상자산 거래소는 사용자에게 초기 신원 확인을 요구합니다. 그러나 프라이버시 코인이 가진 고유한 비공개 특성 때문에, 이러한 거래소들이 후속 거래에 대한 정보를 추적하거나 공개하기는 어렵습니다.

프라이버시 코인은 다른 암호화폐에 비해 추적에 더 강하지만, 완전히 익명인 것은 없습니다. 따라서 첨단 추적 능력을 갖춘 수사관들은 프라이버시 코인의 이동 경로를 추적할 수 있습니다.

프라이버시 코인은 어떻게 작동하나요?

프라이버시 코인은 사용자의 신원과 거래 내역을 숨기기 위해 다양한 방법을 사용합니다. 다음은 가장 일반적인 전략 몇 가지입니다:

• 스텔스 주소는 사용자가 가상자산 를 수신할 때마다 새로운 주소를 생성할 수 있게 해줍니다. 모네로는 공개 주소, 수신 거래를 확인하기 위한 비공개 조회 키, 그리고 자금을 송금하기 위한 비공개 지출 키를 생성함으로써 이 방식을 활용합니다.
• 링 서명은 여러 사용자를 “링” 형태로 묶어 각자의 신원을 숨김으로써, 특정 서명을 어떤 사용자가 생성했는지 파악하기 어렵게 만듭니다. 모네로(Monero)와 바이트코인(Bytecoin)은 이러한 방식으로 거래 내역을 은폐합니다.
• 제로 지식 간결 비상호적 지식 증명(zk-SNARKs)은 암호 기술을 활용하여 거래의 세부 정보를 공개하지 않고도 해당 거래가 유효함을 증명하는 방식입니다. Zcash는 zk-SNARKs를 대규모로 적용한 최초의 프라이버시 코인입니다.

가장 잘 알려진 프라이버시 코인은 무엇인가요?

2023년 4월 기준, 시가총액 상위 3대 프라이버시 코인은 모네로(XMR), 지캐시(ZEC), 대시(DASH)이며, 이들 각각은 서로 다른 수준의 프라이버시 기능을 갖추고 있습니다. 스텔스 주소, 링 서명, 링CT를 활용하는 모네로는 현재 “모든 사용자가 기본적으로 익명성을보장받는 유일한 주요 프라이버시 코인( 가상자산 )”입니다. 대시는 비트코인의 코드 포크로 출시되었으며, 현재는 코인조인( CoinJoin)과 유사한 암호화 방식의 프라이빗센드(PrivateSend) 기능을 활용하고 있습니다. 지캐시는 선택적 투명성을 제공하여, 사용자가 거래 내역이나 주소 정보를 공유할 시점을 직접 선택할 수 있게 합니다. 라이트코인(LTC)과 같은 다른 인기 암호화폐들도 프라이버시 코인의 기술을 반영한 프라이버시 중심 업그레이드를 도입했습니다.

아래 차트는 가장 인기 있는 프라이버시 코인인 XMR 거래와 비트코인(BTC) 거래를 비교한 것입니다. 2014년 이후 BTC 거래 건수는 약 7억 9천만 건인 반면, XMR 거래 건수는 약 3,200만 건에 그칩니다. 그럼에도 불구하고 XMR의 사용량은 2014년 이후 꾸준히 증가해 2021년에는 약 880만 건으로 정점을 찍었습니다.

아래 차트에는 널리 알려진 프라이버시 코인들이 나열되어 있습니다.

시가총액 기준 상위 15개 프라이버시 코인

프라이버시 코인의 활용 사례

프라이버시 코인의 익명성 때문에 많은 사람들이 이 코인들이 주로 자금 세탁, 해킹, 테러 자금 조달에 사용된다고 믿고 있습니다. 물론 블록체인 상에서 악의적인 활동이 발생하는 것은 사실이지만, 우리가 관찰한 바에 따르면 대부분의 범죄자들은 여전히 국경을 초월하고, 즉시 거래가 가능하며, 유동성이 높은 비트코인을 사용하고 있습니다. 프라이버시 코인은 일반적으로 비트코인만큼 유동성이 높지 않아, 범죄자들이 이를 확보하거나 법정화폐로 환전하기가 더 어렵습니다.

많은 이들은 프라이버시 코인이 중요한 역할을 한다고 주장한다. 예를 들어, 미국 로펌 퍼킨스 코이(Perkins Coie)가 2020년에 발표한 보고서에 따르면, 프라이버시 코인은 다른 암호화폐에 비해 자금세탁방지 의무 이행에 있어 본질적인 위험을 더 많이 초래하지 않는 것으로 나타났다. 이 보고서는 또한 프라이버시 코인의 이점이 재정적 위험보다 훨씬 크다고 상세히 설명했다.

프라이버시 코인의 합법적인 사용 사례로는 다음과 같은 것들이 있습니다:

• 권위주의적인 금융 통제를 완화하는 것. 이는 중국, 러시아, 북한과 같이 정부가 CBDC 및 기타 블록체인 기반 애플리케이션을 활용해 금융 활동을 감시하고 개인이나 기업을 경제 활동에서 배제할 수 있는 국가들에서 특히 유익할 것이다.
• 민감한 정보 보호. 개인은 타인의 시선을 피하기 위해 자신의 지갑 잔고나 구매 내역을 숨기고 싶어 할 수 있습니다. 예를 들어, 부유한 가상자산 보유자들은 공식 기록에 남지 않는 기부를 하거나, 대규모 해킹을 노리는 해커들의 표적이 되는 위험을 줄이는 등 추가적인 동기를 갖게 됩니다.

프라이버시 코인 금지 조치

프라이버시 코인은 미국에서는 합법이지만, 다른 주요 경제 대국들은 자금 세탁을 억제하고 조직 범죄를 줄이기 위해 제한 조치를 시행하고 있습니다. 일본은 2018년에 프라이버시 코인을 금지했으며, 한국과 호주도 이에 발맞춰 모네로(Monero), 대시(Dash), 지캐시(Zcash) 등 여러 코인을 거래소에서 상장 폐지했습니다. 2023년에는 두바이가 이 대열에 가장 최근에 합류했으며, 유럽연합(EU)을 비롯한 다른 관할 구역들도 금지 조치를 검토하고 있습니다. 유출된 EU의 자금세탁 방지 법안 초안에는 “신용 기관, 금융 기관 및 가상자산 서비스 제공업체 가상자산 는 … 익명성을 강화하는 코인을 보유하는 것이 금지된다”고 명시되어 있다.

몇몇 주요 거래소들도 프라이버시 코인 취급을 중단했습니다. 보안 엔지니어들이 설립한 거래소인 비트렉스(Bittrex)는 2021년 1월, 인기 있는 프라이버시 코인들을 조만간 상장 폐지할 것이라고 발표하며, 사용자들이 마감 기한 전에 토큰을 인출할 것을 권고했습니다. 마찬가지로, 크라켄(Kraken)은 영국 고객을 대상으로 모네로(Monero)의 상장을 폐지했고, 비트베이(BitBay )는 모네로 지원을 종료했으며, 후오비(Huobi )는 “새로운 금융 규제”를 이유로 7종의 프라이버시 토큰을 상장 폐지했습니다. 이러한 일련의 사태로 인해 많은 관측통들은 프라이버시 코인이 장기적으로 살아남을 수 있을지 의문을 제기하고 있다.

프라이버시 코인의 미래

가상자산 생태계가 발전함에 따라, 우리는 앞으로도 다양한 활용 사례와 특성을 지닌 토큰들을 계속해서 접하게 될 것입니다. 지금까지 프라이버시 코인은 더 높은 익명성과 유연성을 갖춘 거래 수단을 제공함으로써 기존 블록체인에 도전장을 내밀었지만, 동시에 투명성과 신뢰에 대한 의문도 제기해 왔습니다.

안전한 가상자산 생태계를 유지하기 위해서는 완전한 투명성도, 완전한 익명성도 이상적인 해결책이 아닙니다. 규제 당국은 프라이버시 코인이든 다른 암호화폐이든 상관없이 악의적인 활동을 줄이고 참여자를 보호하기 위해 적절한 수준의 법적 권한과 감독을 필요로 합니다. 동시에 기업들은 불법 활동을 근절하고 민감한 정보를 보호할 수 있는 도구가 필요합니다. 비트코인은 이 둘 사이의 균형을 이루며, 프라이버시와 금융적 자유를 증진하는 동시에 악의적인 행위자들의 남용을 방지할 수 있을 만큼의 투명성을 제공합니다.

자주 묻는 질문

프라이버시 코인이란 무엇인가요?

프라이버시 코인은 사용자의 익명성을 강화하고 거래 추적 가능성을 줄이기 위해 고안된 특수 기능을 갖춘 암호화폐입니다. 이 코인들은 실제 현금과 유사한 방식으로 작동하지만 디지털 환경 내에서 이루어지기 때문에, 외부 관찰자가 후속 거래를 추적하거나 지갑 잔액을 확인하거나 사용자를 식별하는 것이 매우 어렵습니다.

프라이버시 코인은 사용자의 신원과 거래 내역을 어떻게 숨기는가?

프라이버시 코인은 다양한 첨단 암호화 기법을 활용하여 거래 내역과 신원을 숨깁니다. 일반적인 전략으로는 사용자가 자금을 수령할 때마다 완전히 새로운 주소를 생성하는 ‘스텔스 주소’, 여러 사용자를 한데 묶어 개별 신원을 숨기는 ‘링 서명’, 그리고 기본 세부 정보를 공개하지 않고도 거래의 유효성을 검증하는 ‘제로 지식 증명’ 등이 있습니다.

시장에서 가장 인기 있는 프라이버시 코인은 무엇인가요?

시가총액 기준 상위 3대 프라이버시 코인은 모네로, 지캐시, 대시입니다. 모네로는 현재 가장 인기가 높으며, 모든 사용자가 기본적으로 익명성을 보장받는다는 점에서 독특합니다. 지캐시는 선택적 투명성을 제공하여 사용자가 데이터를 공유할 시점을 선택할 수 있게 하며, 대시는 암호화된 프라이버시 기능을 활용해 거래 내역을 숨깁니다.

프라이버시 코인은 오로지 불법 활동에만 사용되는 것일까요?

아닙니다. 일부 범죄자들이 이를 악용하기도 하지만, 프라이버시 코인은 합법적이고 중요한 여러 목적을 수행합니다. 개인들은 해커로부터 민감한 금융 정보를 보호하고, 자신의 개인 재산에 대한 대중의 시선을 피하기 위해 이를 사용합니다. 또한, 정부가 경제 활동을 엄격히 감시하고 제한하는 국가에서 시민들이 권위주의적인 금융 통제를 우회하는 데 도움이 될 수 있습니다.

프라이버시 코인은 합법인가요?

프라이버시 코인은 미국에서는 합법이지만, 다른 여러 주요 경제국들은 자금 세탁을 억제하기 위해 엄격한 금지 조치를 내렸습니다. 일본, 한국, 호주, 두바이 등 여러 국가에서 프라이버시 코인에 대한 규제를 대폭 강화했습니다. 그 결과, 많은 주요 가상자산 거래소들이 현지 금융 규정을 준수하기 위해 모네로(Monero)나 지캐시(Zcash)와 같은 토큰을 상장 폐지해야만 했습니다.

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